मुलांमध्ये मोबाईल फोनच्या वाढत्या व्यसनाचा सामना करण्यासाठी, उत्तर प्रदेश सरकारने इयत्ता 6 वी ते 12 वी पर्यंतच्या प्राथमिक आणि माध्यमिक शाळांमध्ये हिंदी आणि इंग्रजी वर्तमानपत्रे उपलब्ध करून देणे अनिवार्य केले आहे. सरकारी आदेशात असे म्हटले आहे की विद्यार्थी वर्तमानपत्रांमधून शिकतील आणि त्यांची शाळा किंवा महाविद्यालयीन मासिके तयार करतील. वर्तमानपत्रांमध्ये प्रकाशित झालेल्या संपादकीय लेखांवर आधारित वर्गात आठवड्यातून गट चर्चा आयोजित केल्या जातील. वर्तमानपत्रांमध्ये प्रकाशित होणाऱ्या सुडोकू, क्रॉसवर्ड कोडी आणि इतर विषयांवर शैक्षणिक स्पर्धा आयोजित करण्याच्या सूचना देण्यात आल्या आहेत. इयत्ता 6 वी ते 8 वी पर्यंतच्या विद्यार्थ्यांना विज्ञान, पर्यावरण आणि खेळांवरील बातम्यांच्या क्लिपिंग्ज वापरून स्क्रॅपबुक तयार करण्यास प्रोत्साहित केले जाईल. विद्यार्थ्यांमध्ये कर्तव्याची भावना निर्माण करण्यासाठी, त्यांना विकासात्मक बातम्यांशी परिचित केले जाईल, ज्यामुळे ते जबाबदार नागरिकांची भूमिका बजावू शकतील. सरकारी आदेशात स्पष्टपणे म्हटले आहे की वाढत्या स्क्रीन टाइममुळे मुलांमध्ये पुस्तकांमध्ये रस कमी झाला नाही तर एकाग्रता आणि भावनिक विकासातही घट झाली आहे. म्हणूनच, नियमित अभ्यासक्रमात वर्तमानपत्रांचा समावेश करून विद्यार्थ्यांमध्ये वाचनाची आवड निर्माण करण्याचा प्रयत्न केला जाईल. विद्यार्थ्यांचे देश आणि जगाचे ज्ञान वाढेल, तर नवीन शब्दांशी परिचित झाल्यामुळे संवाद सुधारेल. वर्तमानपत्रांमध्ये प्रकाशित होणाऱ्या भावनिक कथा विद्यार्थ्यांना प्रेरणा देतील. कोडी त्यांच्या तर्क कौशल्यात सुधारणा करतील. वर्तमानपत्रांनी भाषेचा आणि तथ्यांचा दर्जा देखील राखला पाहिजे. शालेय विद्यार्थ्यांना वर्तमानपत्रांच्या जवळ आणण्यासाठी विशेष पुढाकार घेतलेले माध्यमिक आणि मूलभूत शिक्षण विभागाचे अतिरिक्त मुख्य सचिव पार्थ सारथी सेन शर्मा म्हणतात की विद्यार्थ्यांनी कठीण शब्दांपासून दूर जाऊ नये; उलट, त्यांचे अर्थ समजून घेऊन त्यांचे भाषेचे ज्ञान वाढवल्याने वाचनात रस वाढेल. वर्तमानपत्रे वाचल्याने स्पर्धात्मक परीक्षांमध्ये विद्यार्थ्यांना खूप मदत होते.
विद्यार्थ्यांनी शाळांमध्ये वर्तमानपत्रे वाचावीत आणि त्यांची उपलब्धता सुनिश्चित करावी यासाठी उत्तर प्रदेश सरकारने दिलेल्या आदेशामुळे स्वागतार्ह आहे. या आदेशामुळे माझ्या शाळेच्या दिवसांच्या आठवणी परत आल्या आहेत. १९६० च्या दशकात, सकाळच्या सभेत, दहावी किंवा अकरावीचा विद्यार्थी त्या दिवसाच्या वर्तमानपत्रातील मथळे वाचत असे आणि दिवसाचा विचारही वाचत असे. काही शाळांमध्ये ही परंपरा अजूनही कायम आहे. तथापि, उत्तर प्रदेश सरकारने कायदेशीरकरण करणे हे एक वेळेवरचे पाऊल आहे. मोबाईल फोनच्या वाढत्या व्यसनामुळे विद्यार्थ्यांचे केवळ अभ्यासावरच नव्हे तर खेळांवरही लक्ष केंद्रित होत आहे. त्यांचा राग आणि चिडचिड वाढत आहे. मुलांच्या चारित्र्यातील बदल कुटुंबे, शाळा आणि समाजाला चिंताग्रस्त करत आहेत.
आजचे विद्यार्थी उद्याचे शिल्पकार आहेत. ते राष्ट्राचा पाया आहेत. जर पायाच कमकुवत असेल तर राष्ट्राचे भविष्य कसे उज्ज्वल असू शकते? राष्ट्र उभारणीचा पाया असलेले विद्यार्थी मानसिक आणि शारीरिकदृष्ट्या मजबूत असले पाहिजेत. यासाठी कुटुंबे आणि शाळा दोघांचीही भूमिका महत्त्वाची आहे. विद्यार्थ्यांमध्ये कर्तव्याची भावना आणि राष्ट्राबद्दलचे प्रेम बळकट करण्यासाठी, त्यांना मोबाईल फोनपासून दूर ठेवणे आणि समाज आणि देशासमोरील आव्हानांची जाणीव करून देणे आवश्यक आहे. यासाठी वृत्तपत्रे हे एक महत्त्वाचे माध्यम आहे. शिक्षकांनी त्यांचे कर्तव्य ओळखून आणि योजनेमागील आत्मा समजून घेऊन ती अंमलात आणली तरच ही योजना फायदेशीर ठरेल. उत्तर प्रदेश सरकारचे प्रयत्न स्वागतार्ह आहेत.