दरवर्षी सर्पदंशामुळे जगभरात हजारो लोकांना आपला जीव गमवावा लागतो, पण आता या समस्येतून आपण लवकरच सुटका करू शकतो. शास्त्रज्ञांना कृत्रिम मानवी प्रतिपिंड तयार करण्यात यश आले आहे, जे कोब्रा, किंग कोब्रा आणि क्रेट यांसारख्या अत्यंत विषारी सापांचे विष निष्प्रभ करू शकतील. संशोधकांनी दावा केला आहे की अँटीबॉडीजचा प्रभाव पारंपरिक उत्पादनांच्या तुलनेत सुमारे 15 पट जास्त असल्याचे आढळून आले.
संशोधकांचा हा निष्कर्ष सायन्स ट्रान्सलेशनल मेडिसिन जर्नलमध्ये प्रकाशित झाला आहे. ज्याप्रमाणे एचआयव्ही आणि कोविड-19 विरुद्ध अँटीबॉडीज विकसित करण्यात आल्या, त्याचप्रमाणे हे नवीन अँटीवेनम देखील सापाचे विष निष्क्रिय करू शकते. अमेरिकेच्या स्क्रिप्स रिसर्च इन्स्टिट्यूटच्या संशोधकांनी, जे संशोधन संघाचा भाग होते, म्हणाले की हा अभ्यास सार्वभौमिक अँटीबॉडी सोल्यूशनच्या दिशेने एक पाऊल आहे, जे विविध प्रकारच्या सापांच्या विषापासून आपले संरक्षण करू शकते. इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ सायन्स (IISc), बेंगळुरू येथून पीएचडी करत असलेल्या सेंजी लक्ष्मी म्हणाल्या की, सर्पदंशाच्या उपचारासाठी अँटीबॉडीज विकसित करण्याची ही पद्धत पहिल्यांदाच अवलंबली गेली आहे. सर्पदंशामुळे सर्वाधिक प्रभावित झालेल्यांमध्ये भारत आणि उप-सहारा आफ्रिकेतील भागांचा समावेश होतो.
अँटीवेनम तयार करण्याची सध्याची पद्धत अत्यंत क्लिष्ट आहे. अँटीव्हेनम विकसित करण्याच्या सध्याच्या प्रक्रियेमध्ये घोडे, पोनी आणि खेचर यांसारख्या प्राण्यांमध्ये सापाचे विष टोचणे आणि त्यांच्या रक्तातून अँटीबॉडी गोळा करणे समाविष्ट आहे. ही एक अतिशय गुंतागुंतीची आणि धोकादायक प्रक्रिया आहे, कारण या प्राण्यांना विविध प्रकारच्या जीवाणू आणि विषाणूंचा संसर्ग होऊ शकतो. त्यामुळे त्यांच्यापासून मिळणाऱ्या अँटीव्हेनममध्ये या जीवांना अँटीबॉडीजही असतात. ही भेसळ त्याच्या परिणामकारकतेची पातळी कमी करते. आता तयार करण्यात आलेल्या अँटीबॉडीसाठी संशोधकांनी दावा केला आहे की ते थ्री फिंगर टॉक्सिन (FT) चे प्रभाव नष्ट करेल, जे सर्वात विषारी विष मानले जाते. हे प्रतिपिंड 3FT च्या 149 पैकी 99 प्रकारांवर प्रभावी आहे.
उंदरांवर यशस्वी चाचणी केली: संशोधकांनी प्राण्यांच्या मॉडेल्सवर विकसित प्रतिपिंडांची चाचणी केली. चाचणीमध्ये असे आढळून आले की केवळ विष दिलेले उंदर चार तासांत मरण पावले, परंतु ज्यांना विष-प्रतिपिंड मिश्रण दिले गेले ते 24 तासांच्या निरीक्षण कालावधीनंतर जिवंत राहिले.